インフルエンザワクチンには「感染を予防する効果」だけでなく、「かかったときに重症化を防ぐ効果」もあります。そのため、発症予防と重症化予防の両面から大切な役割を果たしています。

小児では発症を約60％減らすことが報告されており、学校などでの集団感染を抑える効果があります。

高齢者では発症を34〜55％、死亡を82％減らすという調査結果があり、体力や免疫が低下している方ほど恩恵が大きいと考えられます。

成人では完全に感染を防ぐことは難しいのですが、それでも入院や肺炎といった重症化を防ぐ効果が確認されています。また、自分だけでなく周囲の人にうつさないという点でも重要です。

このように、インフルエンザワクチンには「かかりにくくする」と「重症化を防ぐ」という二つの役割があるのです。

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• (引用　厚性労働省 インフルエンザワクチン情報)

2. 効果が出るまでの時間と持続期間

ワクチンを打ったその日からすぐに効果が現れるわけではありません。接種後に体の中で抗体が作られるまでには時間がかかります。

• 効果が出るまで：約2週間

• この間に体がワクチンに反応し、インフルエンザに対抗できる準備を整えていきます。

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• 効果のピーク：約1か月後

• 抗体の量が最も多くなり、予防効果が高まるのが接種からおよそ1か月後です。この時期には、インフルエンザにかかりにくい状態になっています。

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• 持続期間：約5か月

• その後も効果は続きますが、時間の経過とともに抗体の量は徐々に減っていきます。目安として5か月程度は予防効果が期待できるとされています。

3. いつ接種すればいいの？

日本ではインフルエンザは例年 12月から3月 に流行のピークを迎えます。ワクチンは接種してすぐ効くわけではなく、効果が出るまで約2週間、ピークは1か月後、持続はおよそ5か月です。

そのため、10月〜12月上旬の接種がベストとされています。早すぎるとシーズン後半に効果が弱まり、遅すぎると抗体ができる前に流行が始まってしまう恐れがあります。

特に 高齢者・基礎疾患のある方・小さなお子さん は重症化リスクが高いため、早めの接種がおすすめです。また、家族で接種することで大切な人を守る効果も期待できます。

4. 重症化を防ぐという大きな役割

インフルエンザは「ただの風邪」とは違い、肺炎・脳症・心不全などを引き起こすことがあります。特に高齢者や糖尿病・呼吸器疾患を持つ方では、命に関わる危険もあります。

ワクチンは感染を100％防ぐものではありませんが、入院や死亡のリスクを大きく減らすことができます。重症化しやすい人にとっては、命を守る大切な手段です。

さらに、自分を守るだけでなく、周囲の人にうつさないための配慮にもなります。家族や職場の人を守るためにも、予防接種は大切です。

5. まとめ｜流行前に準備をして安心を

【当院Instagramより】

インフルエンザワクチンは、

• 発症を減らす
• 重症化を防ぐ
• 周囲への感染を防ぐ

この3つの効果が期待できます。
効果が出るまで2週間、持続は約5か月。流行時期を考えると10〜12月上旬の接種が理想的です。
インフルエンザは「ただの風邪」ではありません。毎年の予防接種を上手に取り入れて、安心して冬を過ごしましょう。

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