「新型コロナはもう終わった」と感じている方は少なくありません。マスクの着用や行動制限も緩和され、日常生活は大きく戻りつつあります。

しかし、厚生労働省のデータをもとに統計を改めて見ると、新型コロナは今なお毎年数万人の命を奪っている感染症であることがわかります。また、その多くは高齢者や基礎疾患を持つ方に集中しており、単なる「風邪」とは言えない現実があります。

この記事では、厚生労働省の公開データをもとに、最新の死亡者数の推移、日本人全体の死因の中での位置づけ、インフルエンザとの比較、そして基礎疾患との関係について、わかりやすく解説します。

1. 新型コロナウイルス感染症による死亡者数

新型コロナウイルス感染症による年間死亡者数（日本）

新型コロナの流行が始まった2020年以降、日本国内の累計死亡者数は2023年時点で 10万人を突破 しました。その後も増え続け、2024年までの累計では 14万人以上 に達しています。これは、歴史的にも非常に大きな数字です。

特に注目すべきは直近の年間死亡者数です。

• 2022年：47,638人

• 2023年：38,086人

• 2024年：35,865人

3年連続で3万人を超えており、流行当初に比べて感染対策やワクチン・治療薬が普及した現在でも、依然として多くの命が奪われていることがわかります。死亡者数は減少傾向にあるものの、「季節性インフルエンザのように軽く見てよい病気ではない」ことを示しています。

4. 重症化リスク因子と基礎疾患の影響

新型コロナウイルス感染症は、同じ年齢や同じ感染状況であっても、持病の有無によって重症化のリスクが大きく変わります。厚生労働省の解析では、持病を持つ人は死亡率が高く、さらに基礎疾患の数が増えるほどリスクが累積して上がることが示されています。 

なぜ基礎疾患があると危険なのか？

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• 心臓病：発熱や肺炎で心臓への負担が増し、心不全や不整脈を起こしやすい。
• 糖尿病：血糖コントロールが不十分だと免疫が弱まり、感染で重症化しやすい。
• 腎臓病：体のバランスを保つ力が弱く、感染ストレスで急激に悪化することがある。
• がん治療や免疫抑制剤の使用：免疫が抑えられているため、軽症で済まず重症化しやすい。
• 臓器移植後など免疫低下状態：感染防御力が弱く、肺炎が重くなりやすい。

高齢者と基礎疾患の「二重リスク」

特に65歳以上では、免疫力低下に加え生活習慣病を併せ持つことが多く、死亡率が非常に高くなります。 「高齢＋基礎疾患」という二重のリスクにより、感染予防と早期受診が欠かせません。