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「咳が止まらない」「熱が続く」「なんだか息が苦しい…」。
そんなとき、風邪だと思って放っていませんか？実はその症状、細菌性肺炎かもしれません。

特に高齢者や持病のある方では、風邪に似た軽い症状から始まり、知らないうちに肺炎が進行しているケースもあります。

肺炎は、適切な治療を受ければ回復が見込める病気ですが、重症化すると命に関わる可能性もあるため、早めの見極めと対応がとても大切です。

 

この記事では、細菌性肺炎の原因や代表的な細菌、風邪との違い、かかりやすい人の特徴、そして予防法について、わかりやすく解説します。

目次

1. 細菌性肺炎とは？

肺炎とは、肺に「炎症」が起きる病気の総称です。原因となるのは、細菌やウイルス、マイコプラズマなどの病原体で、その中でも「細菌」によって引き起こされるものを細菌性肺炎と呼びます。

 

私たちの身体は、普段から鼻や喉などにさまざまな細菌を保有しています。健康な状態であれば、それらが肺まで到達しても、体の免疫が働いて排除してくれます。しかし、体力や免疫力が低下していると、細菌が肺にまで入り込み炎症を起こしてしまいます。

2. どんな細菌が原因になるの？

細菌性肺炎の原因となる主な細菌には、以下のようなものがあります。

 

• 肺炎球菌：最も多い原因菌で、高齢者では重症化しやすい。ワクチン接種が有効です。
• インフルエンザ桿菌：COPDなどの慢性肺疾患のある方に多く見られます。
• マイコプラズマ：若年層に多く、乾いた咳が長引くのが特徴。
• クレブシエラ：糖尿病やアルコール多飲者などに重症化しやすい菌です。

 

細菌が原因でかかる肺炎の中で、最も多いのが「肺炎球菌」という種類の菌によるものです。次によくあるのは「インフルエンザ菌（かん）」という菌で、これは名前が似ていますが、冬に流行るインフルエンザウイルスとは別のものです。

そして「マイコプラズマ」という菌も原因のひとつです。この中でも「肺炎球菌」は特に重くなりやすく、命にかかわることもあるため、特に注意が必要です。

3. 風邪と肺炎の違いとは？

「咳が出る」「熱がある」など、風邪と肺炎の症状は似ているため、見分けがつきにくいことがあります。

以下の表で、風邪と肺炎の主な違いをわかりやすくまとめました。

 

症状・特徴	風邪	細菌性肺炎
熱	微熱（37℃前後）	高熱（38℃以上）になることが多い
咳	軽くて短期間	強くて長引く
痰（たん）	少ない、または透明	黄色〜緑色の痰が出ることが多い
呼吸の状態	通常どおり	息苦しさ、呼吸が浅くなる
全身のだるさ	軽め	強い倦怠感、ぐったりすることも
経過	数日で自然に回復	放置すると悪化、入院が必要なことも

 

風邪は軽症で自然に治ることが多い一方、肺炎は適切な治療が必要な「命に関わることもある病気」です。高熱や強い咳、呼吸が苦しいといった症状がある場合は、早めに医療機関を受診しましょう。

4. どんな人がかかりやすいの？

細菌性肺炎にかかりやすいのは、以下のような方です。

5. 肺炎の予防法について

肺炎は予防が可能な病気です。以下のような対策を行いましょう。

ワクチン接種

• 肺炎球菌ワクチン（高齢者・持病がある方に推奨）
• インフルエンザワクチン（肺炎の併発予防）

日常的な感染対策

• 手洗い・うがい・マスク
• 咳エチケットを守る

免疫力を保つ生活習慣

• 栄養バランスの取れた食事
• 十分な睡眠と適度な運動

6. まとめ

（当院Instagramより）

細菌性肺炎は、風邪に似た症状の裏に重篤なリスクを抱える病気です。特に高齢者や基礎疾患のある方は、重症化を防ぐために早めの対応が大切です。

「咳が続く」「熱がなかなか下がらない」「息苦しい」

などの症状がある場合は、自己判断せず、早めに医師へご相談ください。

当院では肺炎球菌ワクチンの接種や、肺炎の検査・治療も行っています。気になる症状がある方はお気軽にご相談ください。

 

参考記事

・予防接種

肺炎はどんな病気？症状・病態・治療・予防について解説！