息苦しいと感じたら？呼吸器内科でわかる原因と受診のタイミング
「最近、ちょっとした動作でも息が切れる…」
「マスクをしていなくても呼吸がしづらい…」
そんな“息苦しさ”を感じていませんか？
息苦しさは、体のSOSサインかもしれません。この記事では、呼吸器内科で診断される主な原因や、受診のタイミングについて、わかりやすく解説します。
1. 息苦しさの主な原因とは？
「息が苦しい」「深く息が吸えない」「呼吸が浅く感じる」――このような症状は、医学的には「呼吸困難」と呼ばれ、さまざまな体の異常が関係している可能性があります。
日本呼吸器学会では、息苦しさ（呼吸困難）の原因として、主に以下の3つを挙げています。
呼吸器の異常によるもの
もっともよく見られる原因が、肺や気道の異常です。具体的には、気管支喘息、COPD（慢性閉塞性肺疾患）、肺炎、間質性肺炎、気胸などが該当します。
これらの病気では、気道の炎症や狭窄、肺組織の線維化などにより、空気の出し入れがうまくできなくなります。その結果、体内に十分な酸素を取り込めず、「吸っても吸い足りない」ような息苦しさが現れます。
心臓の異常によるもの
心臓のポンプ機能が低下すると、肺に血液がうっ滞し、呼吸がしづらくなることがあります。代表的な病気は「心不全」です。
軽い運動での息切れや、横になると苦しくなるといった症状は、心臓が原因であるサインかもしれません。
精神的な要因によるもの
呼吸器や心臓に明らかな異常がなくても、ストレスや不安によって「過換気症候群」や「パニック障害」が起きることがあります。
この場合、血中の酸素濃度は正常でも、呼吸が浅くなり、「うまく吸えない」「息ができない」といった強い不安感が生じます。また、貧血や代謝異常などが原因で酸素の運搬能力が落ちても、息苦しさを感じることがあります。
このように、息苦しさの背景にはさまざまな原因が考えられ、複数の要因が重なっていることも少なくありません。「年齢のせいかな？」「疲れているだけかも」と自己判断せず、症状が続くときは早めに呼吸器内科を受診することが大切です。
一般社団法人日本呼吸器学会(https://www.jrs.or.jp/citizen/disease/)
2. 考えられる病気の例
以下は、葛西よこやま内科・呼吸器内科クリニックでもよく見られる疾患の一例です。
3. 息苦しさと一緒に出る症状に注目
呼吸器の病気を見極めるには、息苦しさ以外の症状にも注目することが大切です。
- 咳や痰が続く → 気道や肺の炎症が疑われます
- 胸の痛み → 肺炎や気胸、心疾患の可能性
- 発熱やだるさ → 感染症や炎症性疾患の兆候
- 夜間や明け方に悪化 → 喘息や心不全に多いパターン
4. すぐに受診すべきタイミングは？
以下のような症状がある場合は、できるだけ早く呼吸器内科を受診しましょう。
- 日常生活に支障が出るほど息苦しい
- 安静時でも息がしづらい
- 咳が2週間以上続く
- 血の混じった痰が出る
- 息を吸ったときに胸が痛む
- ヒューヒュー・ゼーゼーという音がする
5. 呼吸器内科で行う検査
葛西よこやま内科・呼吸器内科クリニックでは、以下のような検査で原因を特定します。
| 検査名 | 内容 |
|---|---|
| 胸部レントゲン | 肺の陰影、心拡大、感染兆候などを確認 |
| スパイロメトリー | 肺の換気機能を測定。喘息やCOPDの診断に有効 |
| 呼気NO（FeNO）検査 | 気道のアレルギー性炎症を数値化し、喘息の評価に活用 |
| モストグラフ | 気道抵抗性を非侵襲的に測定。微細な異常を捉える |
| 血液検査 | 炎症反応、酸素状態、アレルギー、感染の有無を確認 |
➡三角モストグラフ検査で何がわかる？波形の見方と咳・息苦しさの関係を解説
➡肺機能検査（呼吸機能検査・スパイロメトリー）【呼吸器疾患の診断・管理】
6. 治療法と日常生活での対策
病気の種類に応じて、吸入薬、内服薬、酸素療法などが選ばれます。例えば：
- 喘息 → 吸入ステロイド薬＋気管支拡張薬
- COPD → 禁煙＋長時間作用型吸入薬
- 間質性肺炎 → 免疫抑制薬、ステロイド、酸素療法
- 感染症 → 抗菌薬・対症療法
また、以下のような生活習慣の見直しも大切です。
- 禁煙（最重要）
- ほこり・花粉・乾燥を避ける
- エアコンや空気清浄機のフィルター掃除
- 無理のない範囲での運動や呼吸リハビリ
7. まとめ
息苦しさは、単なる疲れやストレスと思い込まず、早めに原因を特定することが大切です。咳や息切れが長く続く場合、放っておくと病気が進行してしまうこともあります。
葛西よこやま内科・呼吸器内科クリニックでは、最新の検査と専門的な診療で、原因を丁寧に見極めます。「ちょっと気になるかも…」そんな時こそ、お早めにご相談ください。
🏥 葛西よこやま内科・呼吸器内科クリニック
参考文献
【大人の喘息の原因とは？】今さら聞けない咳・ゼーゼーの理由をやさしく解説
